Es wurde in Frankreich während der letzten Station einer Tournee zur Promotion des fünften und bisher kühnsten Albums der Band, «The Absolute Universe», aufgenommen und gefilmt. Dies war die erste Tournee der multinationalen Gruppe seit acht Jahren.

Jetzt könnt Ihr die Band bei der Aufführung von «Rose Colored Glasses» sehen, das ursprünglich auf ihrem beliebten Album «The Whirlwind» zu hören war, und zwar hier:

«The Absolute Universe» wurde im Februar 2021 veröffentlicht und einhellig gelobt. Es gab zwei alternative Formate: eine gekürzte 64-Minuten-Platte mit dem Titel «The Breath Of Life» und ein Gegenstück mit dem Titel «Forevermore», das weitere vier Songs enthielt und eineinhalb Stunden lang war. Obwohl beide Alben auf den gleichen Grundlagen basieren, sind die Texte und die Musik in beiden Formaten unabhängig voneinander.

Als Transatlanitc schliesslich auf Tournee gingen, entschieden sie sich jedoch für eine dritte Version des Albums, eine 96-minütige Blu-ray-Aufnahme mit allem Drum und Dran, die als «The Ultimate Edition» bekannt ist und in 5.1-Surround-Sound veröffentlicht wurde. Nach diesem Teil der Show legte man eine kurze Pause ein und kehrte auf die Bühne zurück, um eine Achterbahnfahrt durch den Rest des reichhaltigen Katalogs zu unternehmen. Vom ersten Ton von «Overture (The Absolute Universe)» bis zum Medley der ersten beiden Transatlanitc-Alben, das den Abend abschloss, umfasste der Auftritt insgesamt drei Stunden Musik.

"Seit es diese Band gibt, haben wir immer drei Stunden gespielt, das sind wir alle gewohnt", sagt Schlagzeuger Mike Portnoy, der grinsend seine eigene Erfahrung als "Arschgeweih" beschreibt. Roine Stolt ist jedoch bereit zuzugeben, dass sich dieses Mal alles ein wenig anders anfühlte.

"Es war eine grossartige Tour", räumt der Gitarrist und Multi-Musiker ein, "aber wenn man unseren Auftritt beim Morsefest mit einbezieht [wo die Band neben «The Absolute Universe» auch ihr 2009er Album «The Whirlwind» wieder aufnahm und eine Coverversion von Procol Harums «In Held ('Twas) In I» überarbeitete, das auf ihrem Debüt aus dem Jahr 2000, «SMPTe», zu hören war], spürte ich die Herausforderung, dreieinhalb Stunden Musik zu lernen oder wieder zu lernen, bevor ich Schweden verliess. Jetzt, wo ich etwas älter werde, war ich etwas besorgt darüber, so lange zu spielen - es erfordert eine Menge Konzentration: "Ist das in 7/8 oder 9/8? Vielleicht spielen wir es in 13/8 und in einer anderen Tonart?' Aber als wir dann auf der Bühne standen, waren diese Gedanken natürlich sofort vom Tisch."

Sänger und Keyboarder Neal Morse verrät lachend, dass Transatlanitc, als die Tournee in Gang kam, noch einen weiteren Kurvenball warf. "Wir fingen an, die Songs etwas anders zu spielen, als man sie auf «The Ultimate Edition» hört", grinst er. "Das Live-Album ist also ähnlich, aber im Grunde ist es eine vierte Version [der Platte]. Wenn man live spielt, hilft es, die Dinge von Abend zu Abend frisch zu halten, indem man ein bisschen jammt und die Dinge nach und nach ändert. Es gibt ein paar Beispiele dafür, zum Beispiel ist der Anfang des letzten Abschnitts, der mit «Belong» beginnt, ganz anders als auf der Platte - zum Teil, weil wir uns nicht daran erinnern konnten! Also haben wir uns eine neue Struktur ausgedacht."

"Wir sind immer so gut vorbereitet wie möglich, aber in gewisser Weise sind Transatlanitc eine Art Showband", betont Bassist Pete Trewavas. "Wenn wir neben Mike spielen, der ein Kraftpaket am Schlagzeug ist, haben wir diese rohe Kraft. Wenn er die Energie steigern will, dann tun wir das auch. Wir alle spielen hier und da Soli, und obwohl wir die Songs gut rüberbringen, geben wir alle so viel wie möglich an."

Gefilmt von Paul Green (auf dessen Konto auch die «Whirld Tour 2010: Live in London» geht) und gemischt von Rich Mouser, einem langjährigen Mitarbeiter, wird dieses Set als Special Edition 3CD+Blu-ray Digipak (inkl. 5.1 Surround Sound) und als Gatefold 180g 4LP erhältlich sein. Beide enthalten Artworks von Thomas Ewerhard und Fotos von Nidhal Marzouk.

Trackliste «The Final Flight: Live At L'Olympia»:
01. The Absolute Universe Intro
02. Overture
03. Reaching For The Sky
04. Higher Than The Morning
05. The Darkness In The Light
06. Take Now My Soul
07. Bully
08. Rainbow Sky
09. Looking For The Light
10. The World We Used To Know
11. MP Intro
12. The Sun Comes Up Today
13. Love Made A Way (Prelude)
14. Owl Howl
15. Solitude
16. Belong
17. Lonesome Rebel
18. Can You Feel It
19. Looking For The Light (Reprise)
20. The Greatest Story Never Ends
21. Love Made A Way
22. The Whirlwind Suite
23. NM & RS Intro
24. We All Need Some Light
25. The Final Medley