Island taucht ab sofort auf der Karte mit starken Power Metal Bands auf. Das Erstwerk von Power Paladin klingt frisch, eingängig, eigenständig und schlicht grossartig. Wo viele Bands stumpf ihre Vorbilder schlecht kopieren, schlagen die Isländer ganz eigene Wege ein.

Auf metal-archives.com sind zurzeit alleine in den USA neun ehemalige und aktive Bands aufgeführt, die unter dem Banner "Fortress" agieren. Weltweit sind es laut diesem Online-Portal weitere zehn mehr. Darunter gar eine Combo aus Basel, die 1986 mal eine 4-Track-EP veröffentlicht hatte. Die jetzt thematisierten Fortress stammen hingegen aus Whittier, Californien und präsentieren uns nun ihr erstes Album.

«Vengeance Is Mine» heisst das fünfte Album der Power Metaller Serious Black und erscheint am 25. Februar. Metal Factory durfte als einziges Schweizer-Magazin bereits jetzt reinhören und kann versichern: Da kommt was Grossartiges auf die Fangemeinde zu. Serious Black klingen dabei trotz Sängerwechsel weiterhin wie Serious Black. Bassist Mario Lochert erzählt in einem Online-Kaffeekränzchen, wieso die Studiozeit alles von seinen Mitstreitern und ihm abverlangte.

Neues Album – gleiche Stärken und Schwächen: Zwischen dem Zweitwerk «Unyielding» von 2018 und dem jetzt vorliegenden «Embers Of War» hat sich leider zu wenig hin zum Besseren verändert.

Mangelnden Fleiss kann man den deutschen Piraten-Metallern Storm Seeker wahrlich nicht vorwerfen. Erschien ihr Debüt-Album Ende Juni 2020, folgte das Zweitwerk bereits Anfang Februar 2021. Darauf war jeweils eine Mischung aus Folk und Metal zu hören. Mit dem Drittwerk legen sie das metallische Gewand nun komplett ab und bieten zehn Versionen eigener, mehr oder weniger bekannter traditioneller Lieder.

Ein gutes Heavy Metal Zweitwerk veröffentlichen die Deutschen Iron Fate. Dieses bewegt sich musikalisch irgendwo zwischen Iron Maiden, Queensrÿche und True Metal.

Die Deutschen Power Metaller Custard widmen sich auf ihrem siebten Album der Geschichte des römischen Reiches. Sie tun dies engagiert und sorgen für einige Aha-Erlebnisse, auch wenn der letzte Funke geneigte Zuhörer:innen nicht richtig anspringen will.

Die nach wie vor grassierende Pandemie kann durchaus auch seine "positiven Seiten" haben. So hauen die Deutschrocker Ampex, nur dreizehn Monate nach ihrem Erstlingswerk «Einzelkämpfer», bereits das zweite full-lenght Album heraus.

Dieses Doppelalbum verkörpert echte Kunst! Wobei in der regulären Version eine dritte und in der Special-Edition sogar eine vierte CD beigelegt wird. Auf der ersten Bonus-CD sind sechs und auf der zweiten fünf weitere Lieder zu finden, die das Ganze schön abrunden.

Ein sehr gelungenes deutsch gesungenes Industrial Metal Album präsentieren Stahlmann mit ihrem siebten Streich «Quarz».